Het groeiende belang van Mediahuis Marketplaces: “De kwaliteit van onze omzet is hoog”
Snel weer verdubbelen
'Mediahuis in het klein’, zo noemt Xavier van Leeuwe vooralsnog Mediahuis Marketplaces, waarmee inmiddels 8 participaties en 5 overnames van marktplaatsen zijn gerealiseerd om te komen tot maar liefst 25 merken in 8 landen. Volgens Xavier zijn de investeringen vooral gericht op ‘bierdrinkende landen’: Ierland, België, Nederland, Luxemburg, Duitsland, Zwitserland, Finland en Zweden. De marktplaatsen zijn verdeeld over vier kernmarkten: wonen, vergelijkingssites, auto’s en jobs.
De oplettende lezer zal opmerken dat Xavier Mediahuis Marketplaces vooralsnog ‘Mediahuis in het klein’ noemt. De CEO heeft namelijk grootse plannen. Zijn kind moet en zal groeien. “De winstgevendheid van Mediahuis Marketplaces is in 2024 2,5 keer groter geworden ten opzichte van 2020 en voor de komende jaren zetten we in op wederom een verdubbeling.”
De essentie van Mediahuis Marketplaces is het verbinden van vraag en aanbod. “We kennen dat al vanuit de kranten”, zegt Xavier. “Bijvoorbeeld de Speurders-advertenties of de zoekertjes. Dat is nu allemaal gedigitaliseerd. Mediahuis heeft de afgelopen jaren heel wat overnames gedaan en veel van die bedrijven hadden wel een of meerdere marktplaatsen. Die zijn samengebracht binnen één huis en ik heb daar de sleutel van gekregen.”
“Onze winst was 2,5 keer groter in 2024 ten opzichte van 2020. De komende jaren willen we nog eens verdubbelen”
17 evergreens, 8 rising stars
Waarom kiest een mediabedrijf ervoor om te investeren in marktplaatsen? Xavier heeft daar een helder verhaal over. “We willen niet alle eieren in één mandje leggen. We willen risico spreiden, of met een mooi woord: diversifiëren. Dan ben je minder afhankelijk van trends in abonnementen en advertenties. Bovendien hebben we een historische positie in marktplaatsen vanuit de krant. Wat we nu doen, is ons er steeds meer in specialiseren.”
Het portfolio van Mediahuis Marketplaces bestaat uit 17 evergreens en 8 winnaars van de toekomst, zoals Xavier ze omschrijft. “Die evergreens maken nu al winst en laten vrijwel allemaal omzetgroei zien. Daarnaast investeren we in start-ups waar we sterk in geloven. We willen een zelfversterkend effect creëren: veel aanbod trekt veel consumenten aan, waardoor we weer meer zakelijke klanten winnen, die op hun beurt meer aanbod online zetten. Daarnaast willen we voortdurend de service voor makelaars, recruiters en dealers verbeteren om zo hún leven makkelijker te maken.”
De winstgevendheid van Mediahuis Marketplaces is bijna 10 procent van de winst van Mediahuis. “Steeds meer mensen sluiten zich bij ons aan”, vertelt Xavier met gepaste trots. “Daarmee leggen we een solide financiële basis voor Mediahuis. De kwaliteit van de omzet is hoog, we hebben zelfs een platform dat 50 procent rendement behaalt! Ik voel de verantwoordelijkheid om Mediahuis gezond te houden, ook de dag na morgen. Mediahuis Marketplaces is er om de winstgevendheid voor de lange termijn te vergroten.”
Geen jachttrofee maar jachtvergunning
In 2024 heeft Mediahuis Marketplaces belangrijke overnames succesvol geïntegreerd. “Een aankoop kun je zien als een jachttroffee die je trots aan de muur hangt, maar ik zie het zelf meer als een jachtvergunning. Met de integratie binnen Mediahuis begint het pas echt.”
Maar ook met trofeeën in de hand kan Xavier niet op zijn lauweren rusten. “Want iedereen wil een deel van de taart. Er zijn in onze branche drie soorten merken: de leiders, de challengers en de winnaars van de toekomst. Bekende leiders zijn Funda, Immoweb of Indeed. Er is vrijwel geen makelaar of recruiter die daar geen gebruik van maakt. Wij zitten vooral in de challengers, de uitdagers. En dus moeten we slim zijn, zo groeien we naar leiderschap. Dat betekent dat we nóg beter ons best moeten doen.”
"Ik zie Mediahuis Marketplaces als een octopus. We dringen met onze tentakels steeds dieper door in de wereld van makelaars, autodealers en recruiters. Als je in Ierland een auto wil uploaden om te verkopen, gaat dat via ons systeem. Als daar een dealer een website wil hebben, maken wij die. En gegevens over de auto’s? Die kun je bij ons opvragen. We moeten de merken groot en de platformen fijn voor consumenten houden. Onze marketing-, IT- en salesafdelingen moeten keihard werken, maar anders word je ingehaald.”
Veel ijzers in het vuur
Alles zo aanhorend is het duidelijk dat Mediahuis Marketplaces al veel succes heeft geboekt. Xavier blijft daar nuchter onder en richt zich vooral op het behalen van nóg betere resultaten. “Die krappe 10 procent van de winstgevendheid wil ik verdubbelen op termijn. In 2025 hoop ik dat Mediahuis Marketplaces naar 30 merken gaat. We hebben veel ijzers in het vuur, er wachten veel potentiële overnames.”
En zo’n overname of een investering in een start-up komt niet bepaald uit de lucht vallen. Xavier legt uit hoe Mediahuis bij de 8 ‘winnaars van de toekomst’ in zijn portfolio uitkwam. “We hadden bijna 3.000 Europese bedrijven op de radar in Property Tech en Recruitment Tech. We zijn door die hele lijst gegaan om daarna op enkele te focussen en volledig door te lichten en het potentieel ervan in te schatten. Zo kwamen de 8 winnaars uit de bus.”
Twee voorbeelden van dergelijke parels voor de toekomst zijn WorkerHero uit Duitsland en het Zweedse Impactpool. Beide ondernemingen hebben een heel nieuw model gericht op profielopbouw en zorgen ervoor dat werkgevers in branches waar lastig personeel is te vinden meer geschikte kandidaten ontmoeten.
WorkerHero pakt krapte op de arbeidsmarkt aan
In een krappe arbeidsmarkt is juiste kandidaat vinden een uitdaging. De in München gevestigde HR-tech start-up WorkerHero biedt daarvoor een innovatieve oplossing. Met AI-gestuurde sourcing en matching brengt het platform bedrijven en gekwalificeerde kandidaten snel en effectief samen.
Sinds de oprichting in 2021 richt WorkerHero zich op sectoren met een groot tekort aan geschoolde werkkrachten. Dankzij geavanceerde technologie worden kandidaten niet alleen beoordeeld op hun vaardigheden en ervaring, maar ook vooraf zorgvuldig geselecteerd. Dat verhoogt de kans op succesvolle matches en verkort het wervingsproces aanzienlijk. Met meer dan 70.000 gebruikers en bedrijven als Deutsche Telekom en HelloFresh die al succesvol via het platform werven, bewijst WorkerHero zijn effectiviteit.
In 2024 leidde Mediahuis de Series A-investeringsronde van WorkerHero. Zo onderstrepen we onze visie op innovatie en de digitale transformatie van de arbeidsmarkt. Mediahuis gelooft in de kracht van technologie om markten te verbeteren en ondersteunt WorkerHero in zijn groei en missie.
Veel steun van aandeelhouders
Gevraagd naar de obstakels op de weg naar boven, gaat Xavier eerst een ander pad op. “Ik benadruk liever wat heel goed gaat. We krijgen superveel aandacht van onze aandeelhouders. Ze weten waar we mee bezig zijn en bieden ons veel mogelijkheden en steun bij overnames. Zij zien het!”
Uitdagingen ziet Xavier ook wel. “Een kleine overname is evenveel werk als een grote. Dus dan kun je maar beter voor de grote overnames gaan. Maar daar zijn natuurlijk veel kapers op de kust, vaak met bakken vol geld. Daar moeten we dus op de een of andere manier tussen zien te komen. Dat doen we op relatieniveau en met onze expertise. We komen niet als een Wolf of Wall Street een bedrijf binnenvallen. Wij steunen het management en bedrijven vinden het leuk om met ons in gesprek te zijn.”
Mediahuis hanteert op alle vlakken hoge standaarden en dat merkt Xavier ook. “We moeten continu innoveren, relevant blijven en onze service en veiligheid van de systemen hooghouden. Terecht ook. We begeven ons in markten die essentieel zijn voor de consumenten. Wonen, werken, auto’s: het gaat vaak om life-changing moments. En wij helpen mensen bij het nemen van die beslissingen. Impact hebben op consumenten past heel goed bij een bedrijf als Mediahuis.”
Dat Xavier in meerdere landen op jacht gaat naar kansen voor Mediahuis Marketplaces maakt zijn werk uitdagend, maar hij heeft er zichtbaar plezier in. “Ieder land heeft zijn eigen regels en dynamiek, dat is soms best uitdagend. Ja, ik ben daardoor natuurlijk ook veel in het buitenland, er kunnen hectische dagen tussen zitten. En ik heb ook nog een gezin. In ieder geval hoef ik me niet te vervelen. En dat komt goed uit”, lacht hij. “Want ik ben iemand die zich niet graag verveelt.”
“Een kleine overname is evenveel werk als een grote. Dus dan kun je maar beter voor de grote overnames gaan”
Marketplaces evergreen portofolio
Automotive
————————————————————————————————
Recruitment
————————————————————————————————
Housing
————————————————————————————————
Comparison
